Réactions cutanées causées par le soleil : Lucite Estivale Bénigne et autres – Reconnaître les signes et comprendre les causes

Environ un cinquième de la population souffre de réactions cutanées causées par le soleil, connue sous le nom de Lucite Estivale Bénigne (LEB). Ses signes peuvent être gênants et éprouvants : ils ont tendance à apparaître sur des zones très visibles, par exemple les bras et la poitrine. Cependant, les causes de cette affection sont de mieux en mieux comprises et l'efficacité des traitements s'améliore.

La LEB est la photodermatose la plus courante. Il s'agit d'un trouble cutané, accéléré par l'exposition au rayonnement UV. Elle se caractérise par des signes récurrents retardés qui apparaissent un ou deux jours après l'exposition au soleil. Ils peuvent aller d'un érythème léger à une éruption de pustules.

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Elle touche davantage les jeunes femmes et les personnes à la peau claire.

Elle apparaît généralement au printemps, lorsque la peau qui a été protégée au cours de l'hiver est exposée à la lumière du soleil ; même si le soleil passe à travers une fenêtre. En cas d'exposition prolongée, les signes peuvent s'aggraver et des poussées actives peuvent survenir tous les ans. Cependant, la LEB n'est pas une affection infectieuse et aucun lien n'a pu être démontré avec le cancer de la peau.

Il existe plusieurs variantes morphologiques de la LEB et les signes varient. Ils peuvent inclure un érythème irrégulier, des rougeurs de la peau, des cloques ou des pustules, et s'accompagnent presque toujours d'irritations intenses. Dans les cas plus graves, des lésions hémorragiques plus importantes peuvent apparaître. Les zones les plus fréquemment touchées incluent les régions antérieures des bras, la poitrine, et, moins souvent, le visage.

Les causes de la LEB ne sont pas totalement connues, mais des études récentes suggèrent que les processus fonctionnels de la peau des personnes atteintes sont altérés.

1. Les rayons UV, surtout les UVA à longue longueur d'onde (qui déclenchent la LEB chez 80 % des personnes atteintes) pénètrent profondément dans la peau et endommagent les cellules. 
2. Les radicaux libres induits par les UV forment des composés chimiques hautement réactifs qui entraînent un stress oxydatif, puis un endommagement des cellules. 
3. Des découvertes récentes indiquent que les personnes atteintes de LEB ont également un mécanisme de défense des cellules altéré, ce qui rend leur peau incapable de gérer ces radicaux libres. 
4. Leur peau réagit à l'exposition au soleil par une suractivité de sa fonction immunitaire, ce qui déclenche l'apparition de rougeurs et d'inflammations.

L'utilisation d'un écran solaire (voir ci-après), une exposition solaire limitée, surtout entre 11 h et 15 h, et le port de vêtements protégeant du soleil permettent de prévenir l'apparition de la LEB.

Dans les cas graves de LEB, une luminothérapie prophylactique (également appelée désensibilisation) effectuée au début du printemps peut s'avérer efficace.

La peau est exposée graduellement aux rayons UV afin de créer une tolérance à la lumière du soleil. Certaines personnes atteintes de LEB estiment que leur état s'améliore petit à petit avec le temps, voire que l'affection disparaît.

Les poussées actives de LEB peuvent générer beaucoup de sensations de démangeaisons. Des lotions apaisantes peuvent réduire les irritations, tout comme l'application topique de crèmes à base de stéroïdes.

Les écrans solaires spécifiques sont un élément de base pour réduire les signes et prévenir leur réapparition.

La LEB constitue 90 % des cas de réactions cutanées causées par le soleil, mais d'autres affections présentent des signes similaires.

Les photoréactions sont des réactions inflammatoires retardées induites par le rayonnement UV après une sensibilisation de certaines substances. Cela peut être des substances phototoxiques (des ingrédients d'origine végétale) ou photoallergiques (médicaments, parfums). Ces réactions cutanées se manifestent sous forme de nodules causant des sensations de démangeaisons sur les zones exposées à la lumière.

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La LEB peut générer des signes similaires à ceux d'autres réactions cutanées causées par le soleil. Il est donc recommandé de demander l'avis d'un professionnel. Le diagnostic de peau peut s'avérer être un outil utile pour mieux connaître vos signes et signes et les solutions disponibles.

Si l'un de vos signes vous inquiète, parlez-en à votre dermatologue ou à votre pharmacien.